Los ácidos biliares constituyen uno de los factores intraluminales que modulan la actividad proliferativa del epitelio intestinal, por lo cual es importante que se mantenga un balance adecuado en la producción de éstos para evitar sus efectos dañinos sobre la mucosa intestinal.
Se presenta una evidencia crítica de los diferentes mecanismos que explican el papel de los ácidos biliares en la génesis del cáncer de esófago, estómago, intestino delgado, hígado, tracto biliar, páncreas y colon/recto.